Desde ese momento vi que tenía una oportunidad única…

El 6 de enero de 2014 mi mundo se puso patas arriba. Ese fue el día en que apareció un artículo de Associated Press en varios periódicos con el titular: “El delincuente sexual que terminó en el tercio superior de su clase de derecho no puede aceptar el título” con mi foto colocada justo en el medio. Fue un momento aterrador para mí porque hasta entonces había sido muy reservado acerca de mi historia. Si bien fui sincero con mi familia, mis amigos y mi empleador, no había hablado abiertamente sobre el hecho de que en 2006, cuando tenía 22 años, me había declarado culpable de posesión de pornografía infantil y ahora estaba “libre” en la calle. primera plana de los periódicos porque perdí mi apelación contra la negativa de la Oficina de Admisiones al Colegio de Abogados de Kentucky de permitirme tomar el examen del colegio de abogados. Tengo un claro recuerdo de estar haciendo cola para tomar un café y ver mi cara en la portada del periódico en la cafetería. Estaba aterrado.

Casi al mismo tiempo vi una noticia sobre un joven llamado Ryan Loskarn siendo arrestado por la misma razón que yo. Era el jefe de gabinete de un senador estadounidense y a su arresto siguió un frenesí mediático. El 23 de enero, dos semanas después de que mi propia historia se hiciera pública, Ryan se quitó la vida. Su familia tomó la decisión de publicar el Tenga en cuenta que dejó atrás, y después de leerlo tuve la loca idea de comunicarme con ellos. Les envié una carta contando mi historia y expresando mis condolencias, y eso inició una amistad entre nosotros. A partir de ese momento vi que tenía una oportunidad única porque no podía esconderme más. Podría tomar la decisión de cambiar mi nombre a John Smith y comenzar una nueva vida, o podría apoyarme y utilizar mi experiencia para abogar por la justicia y la reforma política. Elegí lo último y mi vida se transformó de una manera que nunca hubiera anticipado. Esa elección me salvó la vida; Lo digo en el sentido de que todos mueren, pero no todos viven realmente.

Hoy me desempeño como miembro jurídico de la Centro de recursos y políticas de litigios por delitos sexuales en la Facultad de Derecho Mitchell Hamline, monitoreando desarrollos legales en todo el país, ayudando a litigantes y formuladores de políticas y promoviendo enfoques para prevenir la violencia sexual que sean más efectivos y que no sacrifiquen los derechos humanos y civiles fundamentales. Gran parte de mi trabajo es educacion publica, y viajo mucho, dando presentaciones a una variedad de audiencias. Ésta sigue siendo un área de la reforma legal y de la justicia penal donde hay mucha vergüenza y estigma, pero creo que eso está cambiando lentamente a medida que más personas comienzan a comprender que nuestras políticas no benefician la seguridad pública. Las personas que han cometido crímenes atroces deben rendir cuentas, pero también es necesario que se les permita seguir adelante y vivir vidas productivas y significativas. Todavía da miedo estar frente a una habitación llena de extraños y hablar de los peores momentos de tu vida, pero también espero con ansias estas oportunidades porque invariablemente conecto con personas que se acercan a mí después y aprecian que hable de mis experiencias. . Terminamos teniendo grandes conversaciones.

La emoción predominante para mí cuando pienso en Liderar con convicción es que es tan hermoso. Lo que quiero decir con esto es que estoy en una habitación llena de personas que han pasado por algunas de las cosas más horribles que la vida puede depararte, pero en lugar de dejar que eso los destruya y los ahogue en ira y amargura, han lo convirtió en un regalo para otras personas. La resiliencia y la creatividad en esa sala me hacen querer ser un mejor líder y he aprendido mucho.

Guy Padraic Hamilton-Smith también es miembro de la división de Castigo y Sociedad de la Law & Society Association. un autor colaborador de La apelación sobre cuestiones de leyes y políticas sobre delitos sexuales, y un Graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky. Sus escritos aparecen en su sitio web, y también puedes seguirlo en Twitter, @G_Padraic.