Kemba Smith sobre las acciones de clemencia, como los indultos presidenciales y más

“La clemencia es un proceso legal que se utiliza a menudo como tema de conversación en las campañas, aunque los presidentes y gobernadores pueden concederla en cualquier momento, no sólo al final de su mandato. El proceso tradicional de clemencia a través de la Oficina del Fiscal de Indultos del Departamento de Justicia es familiar para los defensores de los derechos civiles y legales, pero este nuevo papel es un territorio desconocido. …

“Los presidentes, gobernadores y, en algunos estados, las juntas de libertad condicional, pueden conceder clemencia en diversas formas.

“La clemencia incluye:

• Perdón: Borra una condena penal.
• Conmutación: Reduce una pena de prisión, frecuentemente al tiempo cumplido.
• Indulto: Retrasa temporalmente una ejecución en el corredor de la muerte por razones legales, como una apelación pendiente.
• Amnistía: Concede un perdón legal más amplio, a menudo a un grupo de personas. …

“Los funcionarios electos incluyen cada vez más a personas afectadas por la justicia en la reforma de la justicia penal. En 2014, el exgobernador de Virginia Terry McAuliffe nombró [Kemba Smith] Pradia [Leading with Conviction™ 2019] fue nombrada miembro de la comisión de sentencias penales del estado. Cinco años después, formó parte de la Junta de Libertad Condicional de Virginia, designada por el exgobernador Ralph Northam.

“Al reflexionar sobre sus dos años en la junta de libertad condicional, Pradia dijo: 'Fue una experiencia muy humillante y preocupante... Me sentí agradecida de tener un lugar en la mesa. Sé que él [Northam] me incorporó porque fui una sobreviviente de violencia doméstica y también porque aporté una perspectiva diferente a la junta'.

“Fue un momento difícil para una persona que había estado encarcelada”, agregó.

[El gobernador Northam] me incorporó porque... aporté una perspectiva diferente a la junta.

“Muchas mujeres encarceladas, en su mayoría negras y morenas, son sobrevivientes de abusos y cumplen cadena perpetua a pesar de no haber cometido actos violentos, a menudo denominados 'delitos de novia'. Hay más de 10,000 mujeres bajo custodia federal, según la Oficina Federal de Prisiones. Pradia pasó 6 años y medio en una prisión federal antes de que Clinton la clemente por su participación en una conspiración de drogas vinculada a su novio fallecido.

“En la junta de libertad condicional, Pradia revisó casos de mujeres encarceladas, analizando cómo terminaron en prisión.

“Una cuarta parte de las mujeres en prisión en 2021 fueron condenadas por un delito de drogas, frente al 12% en 1986, según un informe del Sentencing Project. En comparación, el 12% de los hombres en prisión cumplían condenas por drogas, señaló el informe.

“Cuando el mandato de Northam terminó en 2022 y el republicano Glenn Youngkin asumió el cargo, el tiempo de Pradia en la junta de libertad condicional terminó.

“Fue difícil, pero cumplí bien con mi puesto. Me sentí confiado en cada decisión que tomé, pero sé que al irme había mucho más trabajo que teníamos planeado hacer como junta directiva”, dijo Pradia.

“Creo que, al avanzar con este tema en particular”, dijo sobre la clemencia, “independientemente de quién esté en el cargo, debemos entender que se trata de liberar vidas humanas”.

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