Nuevo informe: En Estados Unidos, el precio de la libertad es la deuda.

JustLeadershipUSA, Hip Hop Caucus y Americans for Financial Reform piden acción federal para acabar con "el coste de la condena".

Tras una rueda de prensa nacional celebrada hoy, JustLeadershipUSA (JLUSA), la Hip Hop Caucus (HHC) y el Americanos a favor de la reforma financiera (AFR) El Fondo Educativo ha publicado “El costo de la condena”, Un informe conjunto sobre políticas públicas detalla cómo las multas judiciales, el costo de los teléfonos en prisión y los sistemas de vigilancia financiera mantienen a millones de familias endeudadas mucho después de su liberación. El informe también describe medidas concretas que el Congreso y las agencias federales pueden tomar ahora para solucionar este problema.

El informe concluye que las familias de las personas encarceladas soportan más de $ 350 mil millones cada año en multas, tasas, indemnizaciones y costes de comunicación inflados. Casi una de cada tres personas que regresan de prisión no tiene cuenta bancaria o tiene acceso limitado a servicios bancarios, y a menudo se les impide abrir cuentas debido a verificación de antecedentes obsoleta proveedores como ChexSystems.

“Nuestro sistema judicial se financia con deudas. Cada llamada, cada tasa, cada verificación de antecedentes convierte la libertad en otra factura”, declaró DeAnna Hoskins, presidenta y directora ejecutiva de JLUSA. “Puedes cumplir tu condena y aun así seguir sin acceso a lo básico: un trabajo, una cuenta bancaria, una llamada telefónica con tus hijos. No se puede esperar que la gente progrese cuando el sistema sigue lucrándose con su pasado”.

El informe “El costo de la condena” detalla cómo las revisiones propuestas por la FCC Se eliminaron protecciones críticas contra los costos de comunicación El libro analiza cómo estos cambios agravan la carga financiera de las familias de las personas encarceladas. También expone los crecientes sistemas de vigilancia financiera que extienden el castigo más allá del encarcelamiento: errores en las verificaciones de antecedentes privadas, costos excesivos de libertad condicional y programas de monitoreo electrónico que convierten la deuda en un motivo para el reingreso en prisión.

«Hablamos de segundas oportunidades, pero nuestros sistemas financieros no las ofrecen», afirmó Ronald Simpson-Bey, vicepresidente ejecutivo de Alianzas Estratégicas de JLUSA. «Los mismos intermediarios de datos y analistas de crédito que impiden el acceso a la vivienda o al empleo ahora deciden quién obtiene una cuenta bancaria. Es un castigo masivo disfrazado de hoja de cálculo. El Congreso y los reguladores ya tienen el poder para solucionarlo. Solo necesitan usarlo».

“Cada factura, cada tarifa, cada supuesto 'cargo por servicio' afecta a las mismas personas que menos pueden pagarlo”, declaró Stephone Coward, director de las campañas Justicia Económica y Justicia Pagada en su Totalidad del Hip Hop Caucus. “Cuando vuelves a casa, te dicen que consigas un trabajo y te mantengas alejado de los problemas, pero ni siquiera puedes abrir una cuenta bancaria o pagar la llamada para concertar una entrevista. Eso no es una segunda oportunidad, es una trampa”.

“El sistema actual de vigilancia financiera perpetúa la lógica de la discriminación crediticia, pero en formato digital y basado en datos”, afirmó Amanda N. Jackson, exdirectora de Campañas para el Consumidor del Fondo Educativo de AFR. “Las personas con antecedentes no solo son objeto de un control excesivo, sino que también son vigiladas en exceso, se les cobran precios excesivos y se les excluye de las herramientas que fomentan la estabilidad financiera”.

“Las familias no deberían tener que endeudarse solo para mantenerse conectadas o cumplir con los requisitos de supervisión”, agregó Coward. “Estas políticas castigan a las familias por cuidar de sus hijos”.

JLUSA, Hip Hop Caucus y AFR piden al Congreso y a los reguladores que:

• Reducir aún más el límite máximo de los costos de comunicación en prisiones y cárceles en virtud de la Ley Martha Wright-Reed y restablecer la supervisión de la FCC.
• Limitar la consulta de antecedentes penales en virtud de la Ley de Informes de Crédito Justos para evitar sanciones financieras de por vida
• Amplíe el acceso a servicios bancarios seguros y de bajo costo a través de opciones bancarias públicas y postales.
• Adoptar estándares bancarios equitativos que impidan la denegación automática de cuentas por motivos de encarcelamiento.
• Reforzar y hacer cumplir las leyes estatales contra la discriminación y las prácticas abusivas (UDAP y CRA) para que las instituciones financieras rindan cuentas por dichas prácticas.

El informe completo “Coste de la condena” está disponible en justuscc.org/costo de la condena.