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By Mark Renick (Liderando con Convicción™ 2018)
Me siento afortunada de trabajar apoyando diariamente a quienes salen de prisión en el estado de Idaho. Nos enfrentamos a muchos desafíos para facilitar el proceso a quienes siguen a profesionales como yo, pero me encanta el reto y mi vocación.
Mi nombre es Mark Renick. Me gusta presentarme como un "usuario de servicios penitenciarios". Mi agencia trabaja con una coalición de organizaciones, incluyendo organizaciones sin fines de lucro, grupos comunitarios y entidades estatales, para llamar la atención sobre la necesidad de analizar más detenidamente cómo tratamos a las personas que se ven involucradas con el sistema de justicia penal.
Históricamente, mi estado se ha limitado a encarcelar a muchísimas personas. Esta tendencia continúa mientras escribo esto, pero parece haber esperanza de que se produzcan cambios. La clave para lograrlo en mi estado parece ser educar a la ciudadanía.
¿Cómo lo logramos? ¡Debemos demostrar que quienes residen en nuestras prisiones son personas como nosotros, con quienes interactuamos a diario! El 98% de los reclusos en nuestro sistema penitenciario estatal regresarán a la comunidad. Debemos mostrarles esta realidad a los habitantes de Idaho.
Quienes tengan experiencia en justicia penal deberían ser las voces que más se hagan oír en la búsqueda de soluciones.
La clave de esta educación reside en lograr una transición exitosa de regreso a la comunidad. Colaboramos con el Departamento Correccional de Idaho para informar a quienes están a punto de salir sobre las opciones para planificar su futuro después del encarcelamiento. En los doce años que llevo trabajando en esto, empiezo a ver una mejora en este proceso. ¡Estamos progresando!
Además, debemos conservar los datos necesarios para demostrar a los políticos que nuestro trabajo tiene un impacto en el estado. Solo así estarán dispuestos a considerar cambios sistémicos en el proceso. Difundamos por todos los medios la necesidad de que los habitantes de Idaho consideren el cambio. Compartimos artículos, podcasts y charlas donde no solo hablamos del costo del encarcelamiento, sino también del impacto emocional que este tiene en las familias y en quienes aman a las personas encarceladas.
Necesitamos popularizar este movimiento y mantenerlo en la atención pública siempre que sea posible. Esa responsabilidad debe ser liderada por quienes estuvieron encarcelados pero permanecen alejados de las situaciones de toma de decisiones. Esta es una verdad nacional que se manifiesta claramente en Idaho. Quienes tienen experiencia en justicia penal deberían ser las voces más fuertes que trabajen en la búsqueda de soluciones. Hace seis meses, me encontraba en el Centro Correccional Estatal de Idaho escuchando una presentación de uno de nuestros empleados, quien citó: «Quienes están más cerca del problema están más cerca de la solución, pero más lejos del poder y los recursos». Chris, quien ha estado encarcelado durante 30 años, desde los 18, no sabía a quién citaba.
Más tarde, pude darle esa información y enviarle una taza de café del fundador de JustLeadershipUSA, Glenn E. Martin. En ese momento, comprendí la importancia de mi trabajo para el cambio aquí en Idaho. Esto refuerza el arduo trabajo y el apoyo de organizaciones como JLUSA, Douglass Project, Idaho Justice Project y Prison Fellowship.
Nuestro objetivo es sentar las bases para los próximos 250 años, en los que quienes participan en el sistema de justicia penal puedan utilizar el proceso para convertirse en los próximos líderes del país.
Se han logrado avances aquí en Idaho. Nuestro trabajo tiene un gran impacto en la preparación para la liberación y el apoyo a quienes salen de nuestras instituciones estatales. Actualmente, contamos con cuatro empleados que trabajan diariamente dentro de estas instalaciones. Dos de ellos están en nuestra nómina y viven dentro del sistema en uno de los centros de reinserción comunitaria de mínima seguridad. Hemos crecido hasta contar con 14 empleados que atienden diariamente a quienes salen del sistema penitenciario de Idaho desde el Complejo Penitenciario de Kuna. Los servicios incluyen transporte desde el Centro de Reinserción (para quienes no tienen a nadie que los recoja), conexión con los recursos necesarios en nuestras oficinas de Boise y Caldwell, asesoramiento laboral continuo (en todo el estado) y la certeza de que estaremos allí en el futuro para brindarles apoyo en la transición a la comunidad por parte de personal que también ha estado encarcelado. Este esfuerzo nunca hubiera sido una opción hace 15 años, cuando salí de prisión. Nos hemos convertido en un socio de pleno derecho, sin financiación externa, del Departamento Correccional del Estado de Idaho.
Idaho busca seguir la dirección del “Entrenador D” (DeAnna Hoskins.), “No sigo las tendencias, construyo sistemas que crean un legado.”
Nuestro objetivo es sentar las bases para los próximos 250 años, en los que quienes participan en el sistema de justicia penal puedan utilizar el proceso para convertirse en los próximos líderes del país.
Mark Renick (Liderando con Convicción 2018) actualmente se desempeña como Gerente de Programa de Servicios de Reinserción en St. Vincent de Paul Southwest Idaho.
¡Muchas gracias por apoyar nuestra misión, JLUSA! Su donación ayuda a apoyar nuestra red de líderes que trabajan para desmantelar sistemas opresivos y elevar a las personas y familias afectadas por el encarcelamiento masivo en todo el país.
Todas las donaciones realizadas a JLUSA son totalmente deducibles de impuestos, según lo permite el IRS.
