Cherie Cruz es una estudiante universitaria de primera generación que superó su historia familiar de encarcelamiento y participación en el sistema de justicia penal. Actualmente, tiene dos títulos de la Universidad de Brown: una Licenciatura en Educación Cum Laude y una Maestría en Política de Educación Urbana como becaria de UEP. Cherie ha sido una miembro activa de su comunidad, trabajando para empoderar a las familias en iniciativas relacionadas con políticas y varias campañas de base. Estas incluyen la organización e incorporación de la primera Organización de Padres, Maestros y Estudiantes en Central Falls, la defensa de las personas directamente afectadas a través de la Campaña por el Derecho al Voto, el derecho de los padres a ser voluntarios en la escuela y por la "Licencia de Oportunidad Justa".

Las actividades de liderazgo de Cherie incluyen servir como miembro de la junta de la Fundación Transcending Through Education y el Programa ReEntry Campus, ambos dedicados a revertir el ciclo de la escuela a la prisión. Junto con otros habitantes de Rhode Island directamente afectados, cofundó la Unión de Exencarcelados de RI, una organización basada en la membresía que trabaja para empoderar y apoyar a las personas que han sido directamente impactadas por el sistema de injusticia penal. Cherie también es miembro de la Junta Ejecutiva de la ACLU de Rhode Island, donde ha servido como Presidenta y Vicepresidenta. Recientemente, fue nombrada Líder Laica de la Década 2009-2019 por la ACLU de RI.