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JustLeadershipUSA (JLUSA) se fundó en 2014 y está dirigida por personas con experiencia vivida que se dedican a dar voz a sus electores en todo Estados Unidos. En abril de 2023, JLUSA anunció la formación de JustUS Coordinating Council (JCC) compuesto por líderes impactados por sistemas de todo el país.
Desde su formación, el JCC ha realizado un análisis profundo de la infraestructura de políticas federales de múltiples capas que afecta a los dos millones de personas encarceladas en todo el país y a más de 70 millones de estadounidenses que aún cargan con el estigma de un historial de condenas. Las recomendaciones que siguen brindan soluciones de cuatro maneras: a través de una votación presidencial inmediata Acciones ejecutivas; mejora de Normas y reglamentos administrativos; Recomendaciones legislativas; y un Enmienda constitucional.
Estas iniciativas y recomendaciones de la hoja de ruta son fundamentales para abordar el encarcelamiento masivo y mejorar la seguridad pública, y sirven como estrategia transformadora para mejorar la movilidad económica de las personas que han estado encarceladas al abordar las barreras sistémicas que impiden su acceso a las oportunidades. Al fomentar un entorno inclusivo donde todos tengan la oportunidad de prosperar, la hoja de ruta promueve un ciclo de crecimiento económico y estabilidad que beneficia a las personas, las familias y las comunidades por igual.
Garantizar un trato justo a las personas afectadas por el encarcelamiento es una cuestión fundamental de derechos humanos, justicia y equidad. También es esencial para promover las oportunidades económicas, ampliar el acceso a la educación, mejorar la salud pública, fortalecer la resiliencia comunitaria y fomentar la participación democrática. La inclusión activa de todas las personas, incluidas las que han estado encarceladas, en todos los aspectos de la sociedad es vital para la fortaleza económica, el bienestar y la seguridad de nuestra nación.
La Administración debe comprometerse con una estrategia integral para garantizar que el Gobierno Federal cree, apoye y proporcione activamente oportunidades para las personas afectadas por el encarcelamiento. Esta Orden Ejecutiva se centra en promover la equidad y la justicia, con una consideración cuidadosa de los desafíos únicos que enfrentan las comunidades afectadas, al tiempo que promueve estrategias inclusivas que benefician a todos los estadounidenses.
A tal efecto, la Administración establecerá el Consejo Nacional de Justicia Penal, un órgano permanente copresidido por un asesor de justicia penal y el director del Consejo de Política Interior. El Consejo Nacional de Justicia Penal tendría un número igual de miembros de dentro y fuera del gobierno, integrado por representantes de organizaciones de defensa y personas directamente afectadas, así como representantes de diversas disciplinas, incluido el gobierno federal, en la medida en que dichas actividades sean pertinentes para sus respectivas autoridades estatutarias y obligaciones legales. Esta composición equilibrada garantiza un enfoque estratégico para abordar los desafíos del sistema de justicia y, al mismo tiempo, promover soluciones viables.
El Gobierno debería dar prioridad a una reestructuración integral del proceso federal de clemencia para abordar los desafíos significativos del sistema actual. Actualmente, el Departamento de Justicia (DOJ) desempeña un papel central, pero su control ha provocado demoras, que a menudo dejan de lado la clemencia como una herramienta eficaz para la justicia. Para mejorar el proceso, el Gobierno debería establecer una Junta Federal de Clemencia independiente que se encargaría de proporcionar recomendaciones periódicas y basadas en evidencia directamente al Presidente. Al eliminar la clemencia del ámbito de competencia del DOJ, esta nueva estructura garantizaría la imparcialidad, promovería una toma de decisiones equilibrada y restablecería la confianza en el proceso de clemencia.
La Junta Federal de Clemencia estaría compuesta por un grupo diverso, que incluiría expertos legales, defensores de la justicia penal y personas con experiencia en el sistema legal penal. Este organismo establecería criterios claros y uniformes para evaluar las peticiones de clemencia basándose en factores como la rehabilitación, las disparidades en las sentencias y las preocupaciones humanitarias. Además, la Junta estaría facultada para operar independientemente de la influencia de los fiscales, con el mandato de emitir recomendaciones trimestrales al Presidente. La presentación de informes públicos mejoraría la transparencia y la rendición de cuentas. Con más de 8,600 peticiones pendientes actualmente, este proceso reestructurado ayudaría a restablecer la confianza en la clemencia como una herramienta vital para abordar las desigualdades sistémicas, promover la justicia y fomentar la sanación en las comunidades.
Un cambio estructural clave para elevar la justicia penal a la categoría de prioridad es nombrar un asesor de justicia penal, un asesor exclusivo de la Administración en cuestiones de justicia penal que proporcione una línea directa de comunicación y recomendaciones. El puesto debe estar ubicado fuera del Departamento de Justicia y debe ser un asesor directo del Presidente designado por el Presidente. El asesor de justicia penal actuaría como presidente del Consejo Nacional de Justicia Penal, una coalición independiente que brindaría aportes y supervisión.
Es importante destacar que el puesto lo ocuparía una persona que haya estado encarcelada y que tenga un profundo conocimiento de las políticas de justicia penal y su impacto en las comunidades marginadas. Esto garantizaría que el asesor tenga experiencia directa y proximidad con las comunidades más afectadas por el sistema de justicia penal.
Aproximadamente 80 millones de personas en los Estados Unidos se ven afectadas por antecedentes penales y enfrentan un estigma significativo que obstaculiza su capacidad de reintegrarse a la sociedad, acceder a oportunidades y ejercer plenamente sus derechos. El lenguaje utilizado por las instituciones gubernamentales desempeña un papel fundamental en la configuración de las percepciones sociales y en la perpetuación o el desafío de este estigma. Las organizaciones dirigidas por personas que estuvieron encarceladas, como NuLeadership, JLUSA y FWD.us, han defendido el uso del lenguaje que prioriza a la persona y han proporcionado el contexto de por qué palabras como "delincuente", "convicto" y "recluso" reducen a las personas a sus errores pasados, socavando su humanidad y su potencial de cambio.1
Esta Orden Ejecutiva promueve un lenguaje humanizador y que priorice a las personas en todas las agencias federales y contratistas. Esto reafirmaría el compromiso de la Administración de fomentar la comprensión y el apoyo públicos para quienes trabajan para reconstruir sus vidas.
1 https://jlusa.org/person-first/
https://www.fwd.us/wp-content/uploads/2024/09/People-First-Language-Guide.pdf
Como se describe en el Informe de Justicia Económica del Consejo Coordinador de JustUS,1 El gobierno federal tiene la responsabilidad única de “servir como empleador modelo” al promover la contratación con igualdad de oportunidades. Al fortalecer los mecanismos de orientación y rendición de cuentas en virtud de la Ley de Igualdad de Oportunidades, la OPM puede defender la igualdad en el empleo y dar ejemplo a los empleadores públicos y privados de todo el país. Instamos a la OPM a que tome medidas inmediatas para evaluar la implementación, abordar las violaciones y empoderar a las personas directamente afectadas con un acceso significativo a las oportunidades de empleo federales. Este enfoque proactivo impulsará la movilidad económica y reafirmará el compromiso del gobierno con las segundas oportunidades.
Para garantizar que la Ley de Oportunidades Justas para Competir por Empleos cumpla su propósito de eliminar las barreras al empleo federal para las personas con antecedentes penales, la Oficina de Administración de Personal (OPM) debe abordar los desafíos persistentes de implementación. Si bien la OPM ha emitido regulaciones para prohibir que las agencias y los contratistas pregunten sobre los antecedentes penales durante la etapa previa a la oferta, y las agencias deben establecer procedimientos claros y bien documentados y capacitar al personal de recursos humanos y seguridad para prevenir prácticas discriminatorias, las inconsistencias entre las agencias federales socavan el impacto de la ley. Una revisión integral de las quejas y las brechas de implementación permitiría a la OPM actualizar su guía y promover la adhesión uniforme en todo el gobierno federal.
Las “unidades de alojamiento especiales” (SHU, por sus siglas en inglés) son el eufemismo que se utiliza para referirse al aislamiento en los centros penitenciarios federales. En la actualidad, 12,000 personas se encuentran recluidas en unidades de alojamiento especiales en todo el país, lo que representa más del siete por ciento de la población penitenciaria federal.1 Un amplio conjunto de investigaciones muestra que el aislamiento provoca efectos psicológicos adversos y aumenta el riesgo de sufrir daños graves a quienes lo experimentan, lo que reduce su capacidad de reintegrarse eficazmente a sus comunidades tras su liberación.2 Los estudios también encuentran que el aislamiento puede ser tan angustiante como la tortura física.3 La práctica de utilizar el aislamiento como castigo debe terminar. El aislamiento debe restringirse a circunstancias que requieran separación y ofrecer intervenciones alternativas para abordar las múltiples razones de su uso excesivo, como infracciones no violentas, solicitudes de separación y protección o crisis de salud mental.
2 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7546459/
https://www.prisonpolicy.org/blog/2020/12/08/solitary_symposium/
https://www.urban.org/sites/default/files/2022-08/Solitary%20Confinement%20in%20the%20US.pdf
https://www.nami.org/advocate/how-solitary-confinement-contributes-to-the-mental-health-crisis/
3 https://doi.org/10.1017/S1816383107001300
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17339516/
La Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA, por sus siglas en inglés) apoya programas de desarrollo de la fuerza laboral que ayudan a que hasta 20 millones de estadounidenses accedan a oportunidades laborales, comiencen carreras y aseguren su futuro. Estos fondos se asignan a las juntas estatales y locales con amplia discreción en cuanto a cómo se utilizan. Sin embargo, existen mecanismos limitados dentro de la orientación conjunta en las Cartas de Orientación sobre Capacitación y Empleo (TEGL, por sus siglas en inglés) para garantizar un compromiso significativo con las poblaciones atendidas.1 Los estados también tienen la flexibilidad de aplicar otras subvenciones, como las subvenciones para trabajadores desplazados en caso de desastre, para incluir o excluir a los ciudadanos que regresan. Como resultado, muchos servicios carecen de prácticas basadas en evidencia, efectivas y culturalmente sensibles.
El sistema permite a las juntas imponer límites arbitrarios a servicios como empleos de transición y servicios de apoyo, que son particularmente beneficiosos para personas que estuvieron encarceladas. Esto a menudo conduce a servicios de mala calidad, participación selectiva y colocaciones laborales de baja calidad, dejando atrás a las personas afectadas por los sistemas. El impacto es significativo, ya que el desempleo entre los ciudadanos que regresan actualmente supera el 30%.2 A pesar de las directrices federales para la planificación de WIOA, la falta de supervisión regulatoria en las recomendaciones que las acompañan no garantiza una oportunidad económica real.
En 2016, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) emitió una guía aclaratoria sobre la definición de falta de vivienda crónica. Aclaró el término como: 1) personas y familias que carecen de una residencia nocturna fija y regular, incluido un subconjunto para una persona que sale de una institución en la que ha residido durante menos de 90 días; 2) personas en peligro inminente de perder su residencia nocturna principal; 3) jóvenes no acompañados y familias con niños que se definen como personas sin hogar según otras leyes federales; y 4) personas que huyen de la violencia doméstica.2 Según esta definición, las personas que han estado encarceladas durante más de 90 días en un centro penitenciario no se consideran personas sin hogar, lo que las hace inelegibles para los programas para personas sin hogar del HUD. El HUD debería modificar su definición de falta de hogar crónica para incluir a las personas que han estado encarceladas durante mucho tiempo y a todos los tipos de centros penitenciarios y de alojamiento colectivo de los que puedan regresar. Revisar la definición de "falta de hogar crónica" para incluir a las personas que salen de la cárcel y de otros centros de alojamiento colectivo abordaría una necesidad insatisfecha y mejoraría el acceso a los programas de vivienda durante períodos críticos de transición.
Las normas del HUD otorgan a las agencias de vivienda pública el poder discrecional de negar el acceso a la vivienda en función de los antecedentes penales. Estas prohibiciones arbitrarias y discrecionales de otorgar viviendas públicas a personas con antecedentes penales son desproporcionadas en todas las agencias y amplían la negación de una necesidad humana básica que exacerba las desigualdades económicas y raciales que afectan a las personas con antecedentes penales. Los estatutos y normas federales del HUD contienen prohibiciones establecidas que establecen claramente qué exclusiones se deben implementar: personas obligadas a registrarse como delincuentes sexuales de por vida y personas condenadas por fabricar metanfetaminas mientras se encuentran en viviendas públicas.1 Permitir prohibiciones discrecionales sólo sirve para proteger a los funcionarios de vivienda pública que niegan injustamente a las comunidades marginadas una vivienda segura y protegida.
El 1 de julio de 2023, se restablecieron las becas Pell para los estudiantes encarcelados.1 Esto ha abierto nuevamente el acceso a cientos de miles de futuros estudiantes universitarios que están encarcelados, pero la financiación en sí misma simplemente no es suficiente. Es imperativo que se emitan más directrices administrativas para la implementación y asistencia técnica para garantizar que los Programas de Educación Penitenciaria estén acreditados, que los estudiantes que se inscriban estén preparados para el rigor de los cursos postsecundarios y que las instituciones brinden apoyo educativo continuo.2 Establecer pautas consistentes para la implementación de las Becas Pell garantizaría que los estudiantes encarcelados estén preparados para tener éxito y utilizar los dólares Pell de manera efectiva mientras buscan caminos posteriores a la liberación para continuar su educación.
2 https://www.chronicle.com/article/more-students-will-leave-prison-with-college-credit-are-colleges-ready
https://www.ncan.org/news/689184/Supporting-Justice-Impacted-Students-Through-Re-Entry-and-Post-Release.htm
En abril de 2023, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) emitieron una guía que alentaba a los estados a solicitar una nueva oportunidad de demostración de la Sección 1115 destinada a probar estrategias para apoyar la reinserción en la comunidad de las personas encarceladas. Al 15 de enero de 2025, los CMS habían aprobado solicitudes de exención de reinserción en la comunidad de la Sección 1115 de 19 estados, y 7 estados y el Distrito de Columbia tenían exenciones en revisión.1 Para maximizar su impacto, se deben promover las exenciones de reingreso y agilizar el proceso de revisión y aprobación para garantizar la implementación oportuna de programas que brinden acceso a atención médica crítica tanto antes como después de la liberación.
Las exenciones de Medicaid 1115 benefician tanto a las personas encarceladas como al personal penitenciario al mejorar el acceso a servicios de atención médica esenciales y mejorar la coordinación de la atención. Para las personas encarceladas, estas exenciones abordan necesidades de salud urgentes, como problemas de salud mental, discapacidades, trastornos por consumo de sustancias y enfermedades crónicas, lo que favorece mejores resultados de salud y transiciones más fluidas a la vida en comunidad. Para el personal penitenciario, las exenciones reducen la frecuencia de las crisis médicas en custodia, alivian el estrés en el lugar de trabajo y contribuyen a un entorno más seguro y estable. Al fomentar un enfoque holístico de la atención médica que prioriza tanto el bienestar individual como la funcionalidad institucional, estas exenciones fortalecen el sistema en general, lo que beneficia a todas las partes interesadas involucradas.
1 https://www.medicaid.gov/medicaid/section-1115-demo/demonstration-and-waiver-list/index.html
Si bien el gobierno federal financia una variedad de servicios de empleo, fuerza laboral y otros tipos de apoyo, solo dos flujos de financiamiento programáticos guiados por estatutos dirigen los servicios de empleo, capacitación, fuerza laboral y apoyo específicamente hacia las personas que han sido afectadas por los sistemas. Estos dos flujos son la Ley de Segunda Oportunidad y el programa de Oportunidades de Reingreso al Empleo (REO, por sus siglas en inglés), que opera como un programa piloto bajo la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA, por sus siglas en inglés). En total, el Congreso asignó aproximadamente $200 millones para recursos de empleo y capacitación específicamente para personas que regresan del encarcelamiento en el año fiscal 22. En comparación, el sistema de encarcelamiento masivo le cuesta al gobierno y a las familias de las personas con experiencia vivida al menos $182 mil millones cada año.1
Como mínimo, el Congreso debe:
En el apogeo de la “guerra contra las drogas”, cuando la punibilidad extrema guiaba la formulación de políticas, el Congreso aprobó la Ley de Reconciliación de la Responsabilidad Personal y la Oportunidad Laboral (PRWORA, por sus siglas en inglés). La ley impuso una prohibición de por vida de los beneficios de asistencia alimentaria (SNAP, por sus siglas en inglés) y de asistencia en efectivo (TANF, por sus siglas en inglés) para las personas con una condena previa por delitos graves relacionados con drogas a nivel estatal o federal. Hoy, veintiún estados todavía aplican la prohibición de delitos graves relacionados con drogas del SNAP en cierta medida. Estas “prohibiciones modificadas” limitan las condenas que pueden ser elegibles, junto con la participación obligatoria en el programa, los períodos de espera y las pruebas de detección de drogas al azar. Un estado, Carolina del Sur, todavía aplica una prohibición de por vida.1
Las personas que han estado encarceladas tienen más del doble de probabilidades de sufrir inseguridad alimentaria que el público en general y, debido a las tasas desproporcionadas de condenas relacionadas con las drogas, las personas de las comunidades marginadas se ven afectadas de manera desproporcionada.2 Otros estudios han encontrado que la prohibición federal del SNAP condujo a tasas más altas de reincidencia y contacto repetido con el sistema legal penal.3 La prohibición de SNAP afecta no sólo al ciudadano que regresa, sino también a su familia.
Los beneficios y apoyos públicos, como la asistencia nutricional, la vivienda, la asistencia económica y la atención médica, son los apoyos básicos necesarios para que todos los seres humanos tengan éxito. Lamentablemente, las personas que regresan de la cárcel siguen teniendo un déficit, ya que a menudo se les niega el acceso a estos sistemas de apoyo fundamentales. Instamos al Congreso a que ponga fin a las prohibiciones de SNAP y TANF para garantizar que las personas que regresan tengan acceso a las necesidades humanas básicas necesarias para prosperar.
2 https://www.prisonpolicy.org/graphs/foodinsecurity350x370.html
La Ley de Continuidad de Atención del Debido Proceso y la Ley de Reingreso de 2023 trabajan en conjunto para crear acceso a Medicaid, en espera de las opciones estatales, tanto para las personas detenidas en estado previo al juicio como para aquellas que se preparan para el reingreso.1 Las exclusiones de los servicios financiados por Medicaid para las personas encarceladas a menudo crean barreras para apoyar la transición a los servicios de atención médica después de la liberación de los ciudadanos directamente afectados. Cada una de estas leyes trabaja para aliviar este impacto al restablecer el acceso a intervenciones de salud clave que son esenciales para los resultados de salud de las personas encarceladas.
Las verificaciones de antecedentes por parte de empleadores, propietarios y otros, habilitadas por las agencias de informes de crédito (CRA), son una de las principales causas del desempleo y la inseguridad de la vivienda entre las personas afectadas por los sistemas. La Ley de Informes de Crédito Justos protege a los consumidores al aplicar un período de retrospección que prohíbe a las CRA divulgar "cualquier otro elemento de información adversa, distintos de los registros de condenas por delitos que es anterior al informe en más de siete años”.1 Esta excepción para los registros de condenas por delitos después de siete años condena a millones de personas a un estigma de por vida.
El uso de verificaciones de antecedentes es omnipresente: alrededor del 94% de los empleadores y alrededor del 90% de los propietarios las utilizan para evaluar a posibles empleados e inquilinos, al igual que el 72% de los colegios y universidades.2 Durante años, las demandas e investigaciones tanto del gobierno como de grupos de defensa han puesto de manifiesto las imprecisiones endémicas de esta industria multimillonaria y poco regulada. Según el Centro Nacional de Derecho del Consumidor, las empresas de verificación de antecedentes generan informes de antecedentes penales que:
Además, existe una falta general de claridad sobre cómo se deben manejar los cargos que se retiran en medio de un litigio en relación con los informes de consumidores. Además, los consumidores que solicitan empleo y vivienda a menudo no reciben la copia personal de su información de consumidor requerida por ley hasta que la agencia solicitante ha tomado una decisión y la ha tomado en cuenta. Todos los consumidores tienen derecho no solo a obtener sus datos de consumidor, sino también a asegurarse de que sean precisos. Estos problemas constituyen una negligencia sistemática con consecuencias que acaban con las oportunidades de millones de personas.
Es hora de revisar la Ley de Informes Crediticios Justos (Fair Credit Reporting Act) para otorgarle a la Comisión Federal de Comercio (FTC) y a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) el poder legal necesario para redoblar sus esfuerzos. Hasta que se modifique la FCRA para incluir las condenas bajo la regla de revisión retrospectiva de siete años, los reguladores federales deben hacer todo lo posible para garantizar que la industria se adhiera al requisito de la FCRA de utilizar "procedimientos razonables para asegurar la máxima precisión posible de la información", incluida la velocidad de los informes adversos a los consumidores.4
1 15 USC § 1681c(a)(5) énfasis añadido
2 https://www.nclc.org/resources/report-broken-records-redux/
La Ley de Borrón y Cuenta Nueva sellaría automáticamente los registros de delitos no violentos relacionados con las drogas y crearía un nuevo y simplificado proceso de sellado de registros para otros delitos no violentos calificados.1 Hasta la fecha, doce estados han promulgado leyes de borrón y cuenta nueva para regular la industria de verificación de antecedentes y proteger los derechos de las personas afectadas por los sistemas, y hay campañas de borrón y cuenta nueva activas en muchos otros estados.2 La respuesta al desafío de la segunda oportunidad federal es sencilla: la promulgación de políticas federales de borrón y cuenta nueva establecería el primer proceso estandarizado para limpiar los registros federales, ampliaría el acceso a las segundas oportunidades al automatizar la limpieza de los registros elegibles y brindaría apoyo financiero a los esfuerzos estatales para implementar reformas similares.
Una vez que las personas hayan cumplido su condena y no hayan cometido delitos durante un período determinado, se les debería dar la oportunidad de vivir sin las restricciones impuestas por sus antecedentes penales. Al aprobar la ley federal Clean Slate, el Congreso puede ofrecer a los estadounidenses una verdadera segunda oportunidad para llevar una vida productiva y plena.
1 https://www.congress.gov/bill/118th-congress/house-bill/2930
La aprobación de la Ley MORE de 2020 por parte de la Cámara de Representantes es un enfoque holístico de la legalización de la marihuana que comienza a abordar las leyes y políticas represivas sobre drogas que han contribuido al encarcelamiento desproporcionado de muchos ciudadanos estadounidenses y al "blanqueo" de la floreciente industria del cannabis. Pero la despenalización o legalización del cannabis por sí sola está muy lejos de abordar el daño que la guerra contra las drogas ha tenido en las comunidades marginadas. Por ejemplo, el 46.9% de las personas arrestadas por infracciones de drogas son minorías, a pesar de que solo representan el 31.5% de la población de Estados Unidos.1
Estas disparidades existen incluso cuando los blancos y las minorías consumen drogas en las mismas tasas.2 En los estados donde el cannabis ha sido despenalizado o legalizado, todavía existe discriminación. Por ejemplo, en Colorado, entre 2012 y 2014, los arrestos por delitos relacionados con el cannabis disminuyeron un 51% entre los blancos, pero solo un 33% y un 25% entre las minorías, respectivamente. Y en Washington DC, las minorías tienen 11 veces más probabilidades de ser arrestadas por el consumo de cannabis en espacios públicos.3 La legalización del cannabis es sólo un paso importante para revertir el daño causado por la guerra contra las drogas.
Los responsables de las políticas deben seguir trabajando con las personas directamente afectadas que han vivido la experiencia de las injusticias del sistema legal para aprobar la Ley MORE, así como reformas integrales en materia de cannabis que incluyan la reinversión en la comunidad, la eliminación de condenas pasadas y la eliminación de las consecuencias colaterales y las sanciones discriminatorias por condenas por drogas.
1 https://drugpolicy.org/issues/drug-war-statistics
La privación del derecho al voto por delitos graves es un remanente de las leyes de Jim Crow que privaron a los afroamericanos de sus derechos civiles fundamentales. En la actualidad, se estima que cuatro millones de personas están privadas del derecho al voto debido a una condena por un delito grave. En la actualidad, uno de cada 22 afroamericanos en edad de votar está privado del derecho al voto, una tasa más del triple de la de los no afroamericanos.1
Debido a que las leyes estatales rigen el derecho de un individuo a votar, depende del lugar donde vive:
Para los millones de estadounidenses que estuvieron encarcelados y que aún no pueden ejercer sus derechos democráticos básicos, la Ley de Democracia Inclusiva eliminaría la realidad de la ciudadanía de segunda clase. La Ley de Democracia Inclusiva garantiza que los ciudadanos con antecedentes penales conserven el derecho a votar en las elecciones federales durante un período de encarcelamiento y que reciban la notificación y el apoyo adecuados en relación con sus derechos electorales, incluidos los procesos de registro y votación. También proporciona orientación para evitar el procesamiento por errores en la votación y ofrece un derecho de acción privado para hacer cumplir estas protecciones.3 Hacer que el ejercicio del voto, un derecho fundamental, dependa del estado en el que uno vive es inherentemente injusto.
2 https://www.ncsl.org/elections-and-campaigns/felon-voting-rights
La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994, más conocida como Ley sobre Delitos del 94, promulgó una legislación radical que impulsó una era ya creciente de criminalización masiva. Como el proyecto de ley contra el crimen más amplio del siglo -y a pesar de las caídas en las tasas de criminalidad antes de su introducción-, la ley codificó leyes federales draconianas de tres castigos y mínimos obligatorios, al mismo tiempo que amplió la pena capital y dio luz verde a una nueva edad de sentencia extrema. Entre sus ahora infames medidas, la Ley incluía una disposición de 9 millones de dólares para subsidiar el crecimiento de las prisiones y cárceles estatales, financiación para casi 100,000 nuevos policías estatales y locales y armamento excesivo para las fuerzas del orden que militarizaron las fuerzas policiales locales en todo el país.1
Al promulgarse la Ley contra el Delito, el gobierno federal tenía el doble de probabilidades de imponer penas mínimas obligatorias a las minorías que a otros.2
Así, en cada etapa del proceso penal –desde la prisión preventiva hasta la defensa pública inadecuada, pasando por los fiscales que aprovechan el miedo para llegar a acuerdos con la fiscalía, pasando por el tiempo pasado en la cárcel y la prisión y el aislamiento– las minorías fueron el blanco de castigos masivos desproporcionados. Las legislaturas estatales recibieron incentivos de fondos federales para seguir el ejemplo del gobierno federal de manera preocupante, promulgando leyes de mínimos obligatorios y de tres delitos, ampliando los delitos graves, permitiendo sentencias más largas y desmantelando las oportunidades de liberación anticipada. Entre 1994 y 2007, la tasa de encarcelamiento se duplicó, al igual que los gastos estatales en encarcelamiento.3 Impulsada por el miedo y la política divisiva, la Ley contra el Delito de 1994 se basó en la criminalización de las minorías, en particular los jóvenes, para generar moneda política y reforzar un estado policial militarizado en barrios económicamente marginados.
La derogación y la reversión de los daños causados por la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 deben ser una prioridad. Las soluciones federales deben garantizar la justicia restaurativa y las alternativas comunitarias y fomentar la sanación, mediante recomendaciones como la ampliación de los programas universitarios gratuitos a todos los centros penitenciarios estatales y federales, y se dedica a poner fin a la proliferación de nuevas cárceles y prisiones en todo el país.
2 https://www.ojp.gov/pdffiles1/Digitization/137910NCJRS.pdf
Antes de la pandemia de COVID-19, los centros penitenciarios ya se encontraban en estado de crisis. A pesar de la declaración de emergencia nacional en marzo de 2020, que incluía un mandato para reducir el encarcelamiento para detener la propagación del virus, pocas personas fueron puestas en confinamiento domiciliario y el virus se propagó rápidamente entre las personas encarceladas y los funcionarios penitenciarios.
La Ley de Preparación para Desastres en Centros Correccionales protegería la salud y la seguridad de las personas encarceladas, el personal penitenciario y otros empleados durante una declaración presidencial de desastre. La ley:
Estas medidas son de vital importancia para proteger la salud y la seguridad no sólo de quienes cumplen condena, sino también de los funcionarios penitenciarios y otro personal de la Oficina de Prisiones que también están en riesgo cuando ocurre una emergencia de salud pública o un desastre natural.
El Congreso ha regulado las drogas desde el siglo XIX, empezando con aranceles y controles sobre narcóticos como el opio.1 La Ley Harrison de Impuestos sobre Estupefacientes de 1914 marcó el inicio de la supervisión federal del comercio legal de estupefacientes y de las sanciones penales por tráfico. En 1970, la Ley Integral de Prevención y Control del Abuso de Drogas (CSA, por sus siglas en inglés) creó un marco federal unificado de regulación de las drogas. En conjunto, estas medidas han afectado de manera desproporcionada a las comunidades marginadas y a quienes viven en la pobreza. En diciembre de 2024, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos declaró: “La 'guerra contra las drogas' destruyó vidas y dañó comunidades. La criminalización y la prohibición no han logrado reducir el consumo de drogas ni disuadir los delitos relacionados con las drogas. Necesitamos nuevos enfoques que prioricen la salud, la dignidad y la inclusión…”2 Sin embargo, la retórica central de la fallida guerra contra las drogas sigue persistiendo.
En 2018, el Congreso emitió una política de clasificación temporal para las sustancias relacionadas con el fentanilo (FRS). Desde entonces, el Congreso solo ha extendido temporalmente esta disposición, la última vez hasta el 31 de marzo de 2025. Sin embargo, los esfuerzos continúan avanzando hacia la clasificación permanente de todas las FRS. Si se aprueba, este proyecto de ley dañaría el sistema de justicia penal, socavaría los esfuerzos para reducir las muertes por sobredosis y sentaría un precedente peligroso para la clasificación de drogas. Se debe seguir priorizando un enfoque de salud pública para la crisis de opioides y fentanilo mediante el rechazo de estos esfuerzos de clasificación.
1 https://sgp.fas.org/crs/misc/R45948.pdf
2 https://news.un.org/en/story/2024/12/1157836...communities%E2%80%9D.
La Ley de Clemencia FIX representa un paso crucial para mejorar el proceso federal de clemencia, abordando los retrasos y desafíos sistémicos que han plagado el sistema durante mucho tiempo. Actualmente, el papel central del Departamento de Justicia en el proceso de clemencia ha llevado a retrasos significativos, a menudo dejando de lado la clemencia como una herramienta eficaz para la justicia y la equidad. La Ley propone la creación de una Junta Federal de Clemencia independiente, que proporcionaría recomendaciones regulares y basadas en evidencia directamente al Presidente, asegurando un proceso más imparcial y transparente. Compuesta por expertos legales, defensores de la justicia penal y personas con experiencia vivida, esta junta diversa establecería criterios claros para evaluar las peticiones, centrándose en la rehabilitación, las disparidades en las sentencias y las preocupaciones humanitarias. Al eliminar la clemencia del ámbito de competencia del Departamento de Justicia, la Junta operaría libre de la influencia de los fiscales y estaría facultada para emitir recomendaciones trimestrales al Presidente.
Esta legislación tiene como objetivo reimaginar el sistema jurídico penal federal y abordar los problemas de encarcelamiento excesivo en las cárceles de Estados Unidos. Con la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, Estados Unidos gasta una cantidad desmesurada de recursos públicos en encerrar a cientos de miles de personas que no representan una amenaza real para la seguridad pública. Se estima que el país gasta 80 mil millones de dólares anuales en encarcelamiento.1
Reducir la población carcelaria estatal es fundamental para poner fin a la era del encarcelamiento masivo. El ochenta por ciento de las personas encarceladas se encuentran en prisiones estatales.2 La ley otorgaría fondos federales como incentivo a los gobiernos estatales para reducir el encarcelamiento y al mismo tiempo reducir la delincuencia. Crearía un programa de subvenciones de 2 millones de dólares para recompensar a los estados que reduzcan su población carcelaria en un 20% en tres años y ofrecería a los estados participantes una amplia variedad de políticas y programas para apoyar a las personas que han estado en prisión para que no regresen, haciendo que las comunidades sean más seguras y brindando alternativas al encarcelamiento.3 Es hora de poner fin a la poco envidiable condición de Estados Unidos como el mayor carcelero del mundo. La Ley de Ajuste Inteligente de Sentencias será un paso en la dirección correcta.
1 Esta estimación ha sido criticada por ser demasiado baja. Véase, https://nicic.gov/weblink/economic-burden-incarceration-us-2016;
https://ijrd.csw.fsu.edu/sites/g/files...Economic_Burden_of_Incarceration_IJRD072016_0_0.pdf
La Decimotercera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria "excepto como castigo por un delito del cual la persona haya sido debidamente condenada". Esta excepción ha perpetuado un sistema en el que las personas encarceladas, en su mayoría de comunidades marginadas, pueden ser explotadas para realizar trabajos forzados. Esta disposición no sólo socava el fundamento moral de la Decimotercera Enmienda, sino que también permite la continuación de prácticas que reflejan las injusticias de la esclavitud bajo la apariencia de castigo penal.1
Una enmienda constitucional para eliminar esta excepción afirmaría que todas las formas de esclavitud y servidumbre involuntaria están inequívocamente prohibidas en los Estados Unidos. Al cerrar esta laguna, la nación puede alinear sus prácticas con sus principios, asegurando la dignidad y la justicia para todas las personas, incluidas las afectadas por el sistema de justicia penal. Los defensores y legisladores tienen una oportunidad histórica de tomar una postura a favor de la justicia y la igualdad al apoyar este cambio, creando un futuro en el que la explotación no tenga cabida en el tejido de la sociedad estadounidense. Poner fin a la excepción no es solo una reforma legal, es un imperativo moral.
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Las iniciativas de JLUSA se centran en la experiencia personal y profesional de nuestra red de líderes directamente afectados. Este valor, junto con nuestra participación práctica en la acción basada en políticas, significa que JLUSA es la única organización comprometida con garantizar que las personas que han estado encarceladas desempeñen un papel de liderazgo en la toma de decisiones en torno al encarcelamiento masivo, la seguridad pública y la reinserción a nivel nacional.
JLUSA hace realidad nuestra visión de unos Estados Unidos más justos educando a las personas más afectadas para impulsar reformas políticas a través de nuestros programas de capacitación en liderazgo y nuestra mesa de políticas nacionales.
JLUSA está trabajando con sus socios y aliados para implementar las políticas de la Hoja de Ruta a nivel federal. Desde su creación en abril de 2023, su brazo político, el Consejo Coordinador de JustUS, ha crecido hasta contar con 346 miembros y 146 organizaciones miembro que han aprovechado las políticas y regulaciones nacionales actuales y emergentes al involucrarse y colaborar con las más de 30 agencias del gobierno federal. Al examinar e informar cuidadosamente las políticas y regulaciones que impactan nuestras vidas y nuestras comunidades, los líderes y aliados directamente impactados del Consejo Coordinador de JustUS garantizan que los recursos y programas clave lleguen a los miembros de nuestra comunidad.
JustLeadershipUSA está activo en 48 estados y Washington DC El amplio alcance de JLUSA significa que nuestras acciones están informadas por expertos directamente afectados que representan a todo Estados Unidos. El Consejo de Coordinación de JustUS se ha convertido en el recurso de referencia que informa la toma de decisiones, desde las asignaciones y asignaciones a nivel federal, estatal y local para abordar de manera integral las necesidades de las comunidades más afectadas. Este Consejo es el tejido conectivo necesario para catalizar la participación plena en los cambios de políticas para las personas con FIP/DI (excarceladas/afectadas directamente) y sus comunidades.
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El Consejo Coordinador de JustUS (JCC) es un colectivo nacional de personas, organizaciones aliadas y socios afectados por los sistemas en los 50 estados, incluido DC, que informa la toma de decisiones a nivel de políticas federales, estatales y locales.